Cuando el sabor se convierte en un caldo hermoso: la elaboración de Studiomiklus

En cambio, su camino hacia el diseño partió de una obstinada atracción hacia la creatividad y un fuerte deseo de evitar todo lo relacionado con las matemáticas.

«Estudié publicidad en Bellas Artes en la universidad, sobre todo porque no quería estudiar matemáticas», dice entre risas. Pero detrás del chiste había algo real. Tenía un don para dibujar, un gusto por la estética y una curiosidad por saber cómo las ideas podían vivir visualmente en el mundo.

Así que se sumergió en el diseño gráfico y llevó su talento, donde la oportunidad lo llevó por todo el mundo, hasta Qatar, donde pasó más de una década diseñando campañas de marca en el vertiginoso mundo de la publicidad.

No fue glamuroso, pero fue una clase magistral sobre resolución de problemas visuales. Aprendió a trabajar rápido, a adaptarse a las limitaciones creativas y a crear imágenes que comunicaran con claridad, incluso cuando el presupuesto o los plazos indicaban lo contrario. Aun así, faltaba algo. Las herramientas a las que tenía acceso (bibliotecas de fotos de archivo, bancos de imágenes comerciales) eran funcionales, pero simples. «Fueron útiles», afirma. «Pero también son caros, limitados y, honestamente, un poco desalmados».

Comenzó a buscar maneras de darle más personalidad a su trabajo. Más emoción. Más él. Ese impulso lo llevó finalmente a utilizar herramientas de inteligencia artificial como MidJourney y, finalmente, a Lummi.

Esta es la historia de Studio Miklus.

Convertirse en Studiomiklus

El nombre empezó como una portada. Mike no quería usar su nombre real en su portafolio. Quería experimentar sin vincular cada idea a su identidad personal. «Me atraían los nombres europeos, especialmente 'Nicholas', así que lo combiné con el mío propio: 'Mik' de Mike y 'lus' de Illustrator».

Nació Studiomiklus. Un poco de misterio mezclado con un poco de diversión. El tipo de nombre que esperarías ver en los créditos de un cortometraje extraño y hermoso. Se quedó atascado. Y lo que es más importante, le dio a Mike un espacio para explorar, repetir y construir un lenguaje visual que se pareciera más a él.

De acciones sin alma a algo real

Como muchos diseñadores de agencias, Mike se acostumbró a trabajar con imágenes de stock comerciales. No porque fuera inspirador, sino porque estaba disponible y era una solución rápida. «Fueron útiles», admite, «pero también caras, limitadas y, honestamente, algo desalentadoras».

El problema no era solo estético. Era emotivo. Empiezas a sentirte atrapado por las mismas caras sonrientes, las mismas oficinas demasiado iluminadas, la misma diversidad fingida que, de alguna manera, todavía se las arregla para parecer vacía. Cuando quieres algo personalizado o algo con un punto de vista específico, cuesta más o lleva más tiempo. Muchas veces es a la vez.

Y cuando el tiempo y el presupuesto dominan el día, las buenas ideas se recortan discretamente para convertirlas en otras más seguras.

Una startup, un cambio y el momento en que todo cambió

Las cosas avanzaron cuando Mike se mudó a Canadá y se unió a DesignStripe, una empresa emergente centrada en la ilustración modular y la marca adaptable. Su primer papel fue como diseñador de escenas. A partir de ahí, se dedicó al diseño visual, trabajando en plantillas de maquetación, sistemas creativos y, finalmente, en inteligencia artificial.

Mike se topó con una herramienta llamada MidJourney. Para la mayoría de la gente, era una novedad. Para Mike, fue un gran avance. «De repente, podía crear imágenes que antes tardaba horas en componerse en Photoshop», afirma. «Incluso una simple imagen tipo estudio se convirtió en una especie de ejercicio de dirección visual. Usar MidJourney es como construir una composición, pero en vez de usar capas y máscaras, uso palabras».

No se trataba de descargar la obra. Se trataba de abrir nuevas posibilidades creativas. Exploración más rápida. Narración más profunda. Más variedad en menos tiempo sin sacrificar el núcleo emocional de la idea.

La IA no lo hizo más fácil, lo hizo más profundo

Existe una narrativa común de que la IA acelera el trabajo creativo, lo cual es cierto. Pero esa no es la historia completa. Para Mike, no solo aceleró las cosas. Cambió lo que era posible en primer lugar.

«De hecho, ahora dedico más tiempo a investigar», dice. «Sumergirse en los estilos visuales, los estados de ánimo y las subculturas. Exploro más, fracaso más y me baso en ideas a las que probablemente no habría llegado de otro modo».

No ahorra tiempo para hacer menos. Ahorra tiempo al hacer más cosas, como crear referencias, estudiar la iluminación y analizar la composición. Luego, usa esa información para llevar las imágenes más allá de lo que podría hacer con las herramientas tradicionales.

«La IA no simplificó el proceso creativo», afirma. «Me dio la libertad de complicarlo de mejor manera».

Esta nueva forma de crear ayudó a definir en qué tipo de diseñador se estaba convirtiendo Mike. En muchos sentidos, le ayudó a dejar de ser Mike para convertirse en Studiomiklus

La emoción primero, las imágenes después

Hay una jerarquía clara en la forma en que Mike piensa sobre su trabajo. «Para mí, lo primero es emocional. Luego visual. Luego la historia».

Eso puede sonar al revés en un mundo de moodboards y combinaciones de fuentes. Pero en realidad es lo que hace que las imágenes destaquen. Se sienten dirigidos, no solo estilizados.

«Me inspiran las cosas más raras: una campaña a medio terminar que el cliente rechazó hace años, un fotograma malhumorado de una película que acabo de ver, un abrigo de Zara que no me sale del cerebro».

Estas referencias no se encuentran en un documento de Google, sino que más bien se esconden en su subconsciente. Forman la textura de su obra, razón por la cual sus imágenes no mira bueno pero también sentir como algo.

Pero, ¿qué hace que estas ideas cobren vida? No busque más allá de sus indicaciones

Cocinar con indicaciones

Mike compara incitar a la IA con cocinar. «Las palabras son ingredientes. A veces precisas, a veces improvisadas. Añades unas cuantas, revuelves y ves qué sale».

No habla de aleatoriedad. Está hablando del proceso, lo que significa que no escribes una receta perfecta en el primer intento. Haces un lío, lo pruebas, arreglas el condimento y vuelves a hacerlo. Así es la estimulación visual. Es una colaboración entre la intuición y el refinamiento. Y cuando funciona, se siente como por arte de magia. Cuando no funciona, vuelve a intentarlo.

Ese proceso es honesto. Una apertura al fracaso. Y una negativa a tratar las herramientas como atajos. Porque para Mike, la IA no es un atajo. Es un amplificador.

Enfrentando a los escépticos

No todo el mundo está de acuerdo con las imágenes de la IA. Algunos creen que son estériles. Otros sostienen que le quitan el alma al arte. Mike lo escucha. Simplemente no lo compra.

«Mucha gente piensa que la IA es simplemente escribir unas pocas palabras y dejar que la máquina diga algo. Y sí, puedes hacerlo, pero obtendrás algo genérico».

La intención lo es todo. Si quieres algo con profundidad que se sienta como tú, todavía se necesita tiempo, gusto y visión.

«Tal vez la IA se sienta distante porque no hay equipo de cámara, ni manos manchadas de pintura, ni pincel físico. Pero lo que da alma a algo no es el método, sino la intención detrás de ello».

No está intentando convencer a todo el mundo. Pero sí anima a la gente a que trate de ver qué es posible. «No te tiene que encantar. Pero no lo rechaces sin saber hasta dónde puedes llevarlo».

El capítulo Lummi

Studiomiklus pasó a formar parte de la familia de creadores de Lummi con un estilo visual que se siente editorial, cinematográfico y emocionalmente nítido. El tipo de imágenes que funcionan en la portada de un fanzine o en una baraja de marca. El tipo de imagen que crea una historia sin necesidad de texto.

«Trato cada imagen como si fuera un fotograma de una película no escrita, o algo que verías en la portada de una revista o en un anuncio bien diseñado», dice Mike.

Esa forma de pensar está presente en cada pieza. Composiciones limpias. Iluminación suave. Emoción fuerte. Su trabajo refleja intencionalmente un mundo que la fotografía de archivo a menudo ignora.

«Muchas imágenes de archivo tradicionales no reflejan el mundo que veo, así que hago las mías propias. Quiero que las personas se sientan vistas, especialmente aquellas que rara vez se ven representadas».

¿Su consejo para cualquiera que use sus imágenes? No te apresures. Sé quisquilloso. Profundiza en los detalles. Hazlo tuyo.

«Estas imágenes funcionan bien en barajas de marcas, revistas, campañas de moda o productos digitales que necesitan una identidad visual nítida. Ya sea que se trate de un moodboard, un lookbook o un argumento de campaña, están hechas para generar algo nuevo».

El cambio creativo ya está aquí

Cada gran cambio en la creatividad ha encontrado resistencia. Fotografía. Autoedición. Photoshop. Ahora IA. Siempre comienza con miedo y luego se convierte en fluidez. Ahí es donde nos encontramos ahora: personas como Studiomiklus lideran la transición discretamente, imagen por imagen.

No se trata de automatizar la creatividad. Se trata de expandir sus bordes y dejar que la máquina maneje el músculo para que el artista pueda centrarse en la intención.

Y ese es el hilo conductor de todo lo que hace Mike. Una claridad silenciosa. La creencia de que las herramientas son neutras, pero el gusto no lo es. Que las imágenes pueden ser tanto eficientes como evocadoras. Esa alma no es una característica que se alterne. Es lo que pasa cuando alguien se preocupa lo suficiente como para hacerlo bien.

Así que no, STUDIOMIKLUS no se llamaría a sí mismo un maestro de la IA. No es un susurrador de algoritmos. Es un diseñador que aprendió a hablar un nuevo lenguaje creativo y ahora lo usa para decir algo que vale la pena escuchar.